ITALIE

Operatie Aqua Vita

Duur: november 1966 – 10 december 1966
Krijgsmachtdeel: Koninklijke Landmacht
Aantal militairen: onbekend (geniedetachement)
Dodelijke slachtoffers: geen

Achtergronden:

Op 4 november 1966 trad de Italiaanse rivier de Arno na zwaar noodweer buiten haar oevers. Vooral de stad Florence werd zwaar getroffen door dit noodweer. Er dreigde een noodsituatie omdat de watervoorziening van de stad was verstoord.

Nederlandse deelname:

Door de watersnoodramp van 1953 hadden de Nederlandse genisten veel ervaring met de strijd tegen het water. Op verzoek van het Rode Kruis werd een geniedetachement samengesteld met als taak het zuiveren van het water voor de getroffen inwoners van Florence. Operatie Aqua Vita duurde uiteindelijk vier weken. Er werd in ploegen van 24 uur per dag doorgewerkt. Maximaal konden de genisten 75.000 liter water per uur zuiveren. Er werd water geleverd aan ziekenhuizen, speciaal opengestelde waterreservoirs en aan particulieren. Een gebrek aan opslagtanks en tankwagens zorgde voor grote distributieproblemen waardoor de capaciteit van de Nederlandse zuiveringsinstallaties in het begin niet optimaal kon worden benut. De gebrekkige coördinatie aan Italiaanse zijde bemoeilijkte de hulpverlening en zorgde door de vele onduidelijkheden voor veel onnodige vertragingen. Ondanks deze problemen werd Operatie Aqua Vita een succes. Na te zijn ontvangen door de paus keerde het detachement op 10 december 1966 naar huis terug.

Bron: Thomas Meuwese